Resumen
El presente trabajo es el resultado de la recopilación de la literatura existente relevante a nivel mundial y de la experiencia de trabajo de investigación de los autores sobre las principales técnicas de cultivo a nivel laboratorio, sistemas intensivo y extensivo de las principales especies de fitoplancton y zooplancton, seleccionadas por su alto contenido nutricional y facilidades de manejo en cultivo.
Asimismo, contiene datos importantes de la biología básica de estas especies, los parámetros ambientales óptimos para su desarrollo en condiciones de cultivo, así como una lista extensa de las principales formulaciones de los medios de cultivo de mayor uso, tanto minerales como enriquecidos y orgánicos.
Cada uno de los capítulos que conforman este trabajo está reforzado por tablas y figuras en las que se ha extractado la información más importante en relación a cada tópico.
Introducción
En la Acuicultura, uno de los factores limitantes es la obtención y producción de alimentos que cubran todos los requerimientos para las especies de cultivo y que resulten costeables. El alimento vivo (fitoplancton y zooplancton) es esencial durante el desarrollo larvario de peces, crustáceos y moluscos. En la actualidad la investigación orientada hacia los microorganismos como fuente de alimentación está en pleno desarrollo. En países como Japón, donde se practica con éxito la Maricultura, los cultivos masivos de microalgas, rotíferos, copépodos y cladóceros son la base de la producción comercial.
Dado el interés que existe por la Acuicultura en Latinoamérica y el Caribe, dirigido principalmente a las especies de importancia comercial de peces, moluscos y crustáceos en condiciones controladas para la producción y alta supervivencia de semillas en sistemas de cultivo semi-intensivo e intensivo, se hace necesario el conocer las diferentes alternativas de producción de alimento vivo a gran escala, ya que es difícil sustituir el alimento natural, pues las dietas artificiales generalmente provocan altas mortalidades por deficiencias nutricionales cuando no están balanceadas.
Por otra parte, en la última década se ha tratado de sustituir los alimentos vivos por dietas microencapsuladas o por técnicas que permitan el almacenamiento por congelado o liofilización por tiempo indefinido de estos alimentos y en términos generales no resuelven el problema real que es la demanda constante de alimento vivo y resultan incosteables.
Una solución a este problema se fundamenta en el conocimiento, optimización y automatización de los sistemas de cultivo de fitoplancton y zooplancton, para llevarlos a niveles masivos de producción semicontinua o continua. Se logra optimizar un cultivo conociendo la concentración adecuada de nutrientes, buscando una coordinación entre el crecimiento y la utilización de estos nutrientes, estandarizando una tasa de dilución o cosecha óptima a intervalos periódicos para lograr una producción alta y sostenida a largo plazo.
Tabla 1
Tabla 2: Efecto de la salinidad y temperatura en la composición de ácidos grasos en Chlorella saccharophila (Hirata, et al., 1985)
El conocimiento y control de los parámetros ambientales óptimos en los cultivos de fitoplancton y zooplancton es muy importante, ya que no sólo permiten la supervivencia y desarrollo de los organismos en cultivo, sino además factores como la temperatura y la salinidad regulan la concentración y calidad de nutrientes esenciales como son las vitaminas, los aminoácidos y los ácidos grasos.
Las especies de microalgas y zooplancton de mayor uso en Acuicultura, se muestran en la Tabla 1 (Guillar, 1973; Hirata, 1974; Watanabe et al., 1978).
Estas especies han sido seleccionadas en base a su aporte nutricional y a las facilidades que permiten su producción masiva. En los siguientes capítulos se presentan las alternativas de producción de las principales especies de alimentos vivos, así como sus características biológicas, que permiten el establecimiento de su cultivo.