11. Clasificación de la aptitud de los suelos para la acuicultura
11.0 El problema de la clasificación de los suelos
Existen varios sistemas de clasificación de los suelos que se basan, por lo general, en el tamaño de las partículas o en algunas otras propiedades del suelo como la plasticidad y la compresibilidad. La clasificación de los suelos basada en las características del tamaño de las partículas se usa ampliamente, en especial para las descripciones preliminares o generales (véase la Sección 6.4). Pero cualquier sistema que se fundamente exclusivamente en el tamaño de las partículas puede conducir a errores, ya que las propiedades físicas de las fracciones más finas de los suelos dependen de muchos factores además del tamaño de las partículas. Ello ha llevado a la creación del Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos (USC), que hoy día se considera como el más útil de los sistemas de clasificación de suelos para la ingeniería. El USC permite una clasificación confiable a partir de un número relativamente reducido y poco costoso de ensayos de laboratorio.
11.1 El Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos
El Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos designa a los suelos de acuerdo con su textura y plasticidad. Los grupos de suelos del USC se basan en:
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Porcentajes de intervalos seleccionados de tamaño de partículas (véase infra);
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Configuración de la curva de frecuencias de partículas según su tamaño (véase la Sección 6.7);
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Características de plasticidad -compresibilidad (véanse las Secciones 8.5 y 10.3).
Para la utilización en ingeniería, se reconocen cuatro clases de tamaños de partículas. Estas son:
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Guijarros: partículas de más de 75 mm de diámetro;
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Grava: partículas de 4,75 a 75 mm;
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Arena: partículas de 0,075 a 4,75 mm;
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Finos: partículas menores de 0,075 mm (limo y arcilla).
Los tamaños de partículas que se utilizan en el Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos difieren en cierta medida de los otros sistemas de Clasificación que se presentan en el Cuadro 2 de este manual. Los tamaños de partículas del DSC corresponden a las mallas típicas del sistema de los EE.UU.: 3 pulgadas (76,2 mm), N° 4 (4,76 mm) y N° 200 (0,075 mm) respectivamente, como se indica a continuación:
En el USC se clasifican los suelos en tres tipos fundamentales. Estos son:
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Suelos de grano grueso (SGG), que contienen 50% o menos de finos;
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Suelos de grano fino (SGF), que contienen más de 50% de finos;
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Suelos altamente orgánicos, que son turbosos, fangosos, de humus o pantanosos.
Los suelos de grano fino y grueso se subdividen de acuerdo con la frecuencia del tamaño de las partículas (para los SGG) o con la plasticidad del suelo (para los SGF). En los suelos de grano fino la plasticidad se determina a partir del límite liquido y el índice de plasticidad (véase la Sección 8.5). que se trazan en un gráfico de plasticidad modificada (véase el Cuadro 19) para cada muestra particular de suelo. Posteriormente los suelos se clasifican en grupos según la zona del gráfico en que se encuentra su punto representativo (LL, IP) (véanse los Cuadros 20A y 20B).
A cada grupo de suelos se le asigna un nombre descriptivo y una letra símbolo que indica sus principales características (véase el Cuadro 21). La letra símbolo se compone de dos letras mayúsculas. La primera letra define el elemento básico del suelo y la segunda define, o bien la compresibilidad-plasticidad (Cuadro 14), o la frecuencia de partículas según su tamaño, de la manera siguiente:
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C para la arcilla, M para el limo, S para la arena, G para la grava, O para el orgánico;
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L para la baja plasticidad-compresibilidad y H para la alta;
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W para los materiales bien graduados y P para los mal graduados; en los materiales bien graduados no predomina ningún tamaño de partícula, pero en los materiales mal graduados hay algún tamaño de partícula predominante;
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Los casos fronterizos reciben un doble símbolo como CL-ML o GW-GM.
Nota: en los Cuadros 12 y 13 figuran ejemplos de la descripción de los suelos mediante símbolos letra..
11.2 Clasificación en el campo de los suelos de grano fino
En el campo, los suelos de grano fino se pueden clasificar en los grupos del USC mediante ensayos sencillos (véase el Cuadro 22). Estos son:
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Plasticidad: use el ensayo para determinar la plasticidad del suelo mojado (véase la Sección 8.1);
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Consistencia en seco: : use el ensayo para determinar la consistencia del suelo seco (véase la Sección 8.3);
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Ensayo de sacudimiento: use tel ensayo de sacudimiento (véase la parte final de la Sección 6.4);
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Limite plástico: use el método del rollo (véase la parte final de la Sección 8.4);
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Olor : huélalo ...
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11.3 Clasificación en el campo de los suelos de grano grueso
En el campo, los suelos de grano grueso se pueden clasificar en los grupos del USC que se describen en el Cuadro 23, teniendo presente que:
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Finos son las partículas de suelo que no pueden distinguirse a simple vista;
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En cuanto a la plasticidad, se utiliza el ensayo para determinar la plasticidad del suelo mojado (véase la Sección 8.1).
11.4 Correspondencia entre las clases texturales del USDA y el USC
Cuadro 19. Gráfico de plasticidad modificada y Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos para los suelos de grano fino
Nota: Para las denominaciones del Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos, véase el Cuadro 21.
Cuadro 20B. Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos (definición de los principales grupos de suelos de grano fino)
Si sus muestras de suelo han sido analizadas y clasificadas conforme a las clases texturales del USDA (véase el Cuadro 4), ello puede servirle de base para definir el grupo del USC a que pertenecen sus muestras de suelo, como se indica en el Cuadro 24.
Cuadro 20A. Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos (definición de los principales grupos de suelos de grano grueso)
Cuadro 22. Ejemplo de clasificación de campo de los suelos de grano fino según el Sistema Unificado de Clasificación de los Suelos (USC)
¹ Clases texturales según el USDA, como se definen en el Cuadro 4.
² Finos: partículas de limo + arcilla menores de 0,075 mm; grado de plasticidad como se indica en el Capitulo 8.
Suelo y Piscicultura de agua dulce